アメリカ留学

アメリカは広大な国のため、国内でも時差があります。時差は大きく分けて、ニューヨークがある東部時間（13時間）、シカゴのある中部時間（14時間）、デンバーのある山間部時間（15時間）、そしてロサンゼルスなどの太平洋時間（16時間）の4種類。エリアによって異なるため、留学先の時差を前もってチェックしておきましょう。

アメリカにはたくさんの魅力的な都市や街がありますが、やはりニューヨークがおすすめです。「人種のるつぼ」と言われるほどさまざまな国籍の人が集まっており、この多様性はニューヨークでしか味わえません。「世界中の人と出会いたい」という人にとって、ニューヨークは刺激的なはずです。もしもクリエイティブ産業やIT分野に興味があるならば、サンフランシスコがおすすめでしょう。FacebookやAppleなどの大企業が集まる「シリコンバレー」があり、インターンシップや起業のチャンスにつながるかもしれません。ほかにもアメリカの歴史を感じるボストンや、スポーツが盛んなシアトルなど、エリアによって特徴はバラバラ。しっかりと調べて、自分の目的にぴったりの場所を探してみてください。

アメリカ留学の費用は、1カ月で平均50〜68万円です。主に家賃や、食費などの生活費が高いです。例えばホームステイや寮で生活すると、月に15〜20万円は必要。ルームシェアでも9〜18万円で、日本の2倍近い費用がかかるのです。また外食も高く、レストランでランチをすると、1回につき1,100〜2,200円、ディナーでは5,000円ほどかかることもあります。出費をおさえたいときは、自炊やファストフードがおすすめ。スーパーマーケットで食材を買えば、1食200〜300円で食事することも可能です。工夫をすれば、平均よりもすこし安く留学できるはずです。

アメリカでは、チップを支払う習慣があります。主にレストランやバー、タクシー、ホテルのサービスに対して支払います。チップの金額は、合計額の10〜20％が一般的。現金でチップを支払う場合はウェイターに手渡しするか、テーブルに置きます。クレジットカードの場合は、伝票にもともとの料金とチップ代を書く欄が用意してあるので、そこに支払うチップ代を記入します。サービス業で働く人たちにとって、チップは大きな収入源の1つ。日本人にはなじみのない習慣ですが、自分が良いと感じたサービスにはしっかりとチップを支払いましょう。

留学中の滞在方法は主に、ホームステイ、学生寮、アパート、シェアハウスの4種類です。初めての留学や慣れないエリアに渡航する場合は、ホームステイか学生寮が安心です。特に学生寮は、学校に近い場所や学校の敷地内にあるため交通費がかかりません。さらにはほかの留学生や現地の学生たちと一緒に生活、交流できることも大きな魅力。自分に合った滞在方法をしっかりと見極めましょう。