英語の発音にもルールがある？「フォニックス」を学んで知らない単語もスラスラ読めるようになろう！

ハロー！沖縄出身ライターのAkaiです！

突然ですが、みなさんは「フォニックス」という英語の発音ルールを知っていますか？

例えば、ABCを「エービースィー」と読むのは誰もが知っていますが、これをフォニックスのルールで読むと、「ア、ブ、クッ」となります。

正直それが英語学習の何に役立つのか、よくわからない方が大半だと思います。しかし、こういった発音のルールを知っておくだけで、発音を理解することにも繋がりますし、スピーキングはもちろん、リスニングの時にも大いに役立ちます。初めて読む単語も読めるようになったりします。

英語学習をしている全ての人に、ぜひ「フォニックス」は知っておいて欲しいところ。そこで今回は、このフォニックスとは何なのか、について簡単にご紹介いたします。

それでは、Here we go!

英語発音のルール、フォニックスとは

フォニックスは英語を習得する際に学ぶ、発音のルールのこと。残念ながら日本の公立の学校では、このフォニックスはほどんど教えられていなかったり、簡単にしか紹介されません。

英語圏で育つ子どもたちは、日本語圏で育つ子が小さい頃に自然にひらがなを学ぶように、まずこのフォニックスを徹底的に学びます。

例えば、Aと書かれたカードにAから始まる単語の絵が描かれています。リンゴの絵が書かれているとすると、それを「エイ（文字の名前）、ア（文字の発音）、アッポー（単語の読み）」と、文字の名前と発音、関連する単語を一緒に口に出して読み、アルファベットも読み方も同時に学ぶのです。

アルファベットは全部で26文字あるので、このフォニックスも一番土台となる発音は26パターンあります。

2文字ルール、特殊な発音ルールを覚えていく

26パターンの基本的な音をマスターしたあとは、フォニックスの「2文字の組み合わせた場合の発音ルール」を覚えていきます。具体的には「TH、SH、CH」などの場合はどう発音するのかなどです。

ある程度2文字組み合わせの発音を学んだ後は、「特殊な発音ルール」を学びます。たとえば、Cは基本的に「クッ」と読むのですが、Cの直後に来る母音が「E、I、Y（Yは時々母音の役割もする）の時は、S＝「ス（口を尖らせる日本語のスではなく、口の形は横長のまま上前歯と下前歯の隙間から出す空気に近い音）」という音で読む、などです。

例）Center, Cycling, Cityなど。

このような英語の発音上の特別ルールが、フォニックスには山ほどあります。これをネイティブスピーカーは、私たち日本人が青という漢字を見て「あお」と読むのか「せい」と読むのか瞬時に判断できるようになるように、なんとなく、少しづつ覚えていくのです。ただ、私たちは英語を外国語として勉強するため、これをルールとして覚えなくてはなりません。

アルファベット読みとフォニックス読み

発音上の特別なルールを覚えていく中で、単語によっては「A」をせっかく覚えた「A（ア）」という音ではなく、「A（エイ）」とアルファベットの音でそのまま発音する単語に出会います。そこにまた、新たなフォニックスのルールがあるのです。

たとえば、Eで終わる単語（make, date, cake）などは、最後のEの音は発音しない、「サイレントE」というルールがあります。

この場合は、単語の最初に出てきた母音をフォニックス読み（ア）ではなく、アルファベットの読み方（エイ）で読まなくてはいけません。なので、

make = m（ンム)＋a(エイ)＋k（ク）＝ムエイク＝メイク

となるのです。最後のEの音は発音しないので、消えています。

細かいルールに関しては、ぜひ以下のリンクも覗いてみてください。
フォニックス (Phonics) 入門

日本式とヘボン式？ローマ字に惑わされるな！

英後の発音の学習のときに私たちを惑わせてくるもの、それがローマ字です。ローマ字のルールと、英語発音のルールは異なります。makeはローマ字で読むと、「マケ」ですね。頭の中に先に定着しているローマ字が、フォニックスを使おうとする頭を邪魔してくるのです！

そもそも日本におけるローマ字教育は、ダメダメです。なぜかというと、日本には現在、「日本式（訓令式）」と呼ばれる日本人のみにしか通じないローマ字と、「ヘボン式」という世界共通のローマ字の2種類が混在しているからです。

小学生時に日本式のローマ字を習った方も多いのではないでしょうか。例えば、「ti＝ち」、「si＝し」と表記するものです。そのあと中学生で習うものが、ヘボン式です。日本式で「あつしくん＝Atusi」だったものが、ヘボン式では急に「Atsushi」になり、「ちかちゃん＝tika」は「Chika」になります。どちらも正解です.

ただ世界共通のローマ字は、ヘボン式なので日本式のローマ字を使うことはほどんどありません。それならなぜ日本式を教えるんですか！と声高に抗議したいところですが。

ということでフォニックスを学ぶ時は、混乱しないためにもローマ字のことは一旦忘れましょう！

どうでしょう？フォニックスに興味が湧いてきましたか？フォニックスのルールを勉強すれば、「なるほど！だからこうやって発音するのか！」と目からウロコなものばかり。

初めて見る単語でも、読めるようになってくるし、自分の発音もきれいになります。少しでも皆さんの英語学習の役に立ちますように！

それでは、BYE！