留学会社はどう選ぶ？失敗しない選び方を徹底解説

こんにちは、イギリスのロンドンに留学していた柴田です。

海外留学をするために、留学会社の利用を検討している人は多いのではないでしょうか。ただし一言で留学会社といっても会社の数が多く、どこを選べばいいのか悩む人も少なくありません。

そこでこの記事では、会社を選ぶときのポイントや依頼するメリット、気をつけるべきポイントについて紹介します。

これから留学会社の利用を検討している人は、参考にしてみてください。

留学の斡旋会社ってなに？

留学の斡旋を行う留学会社は、簡単に言うと留学生の渡航前の準備や現地での生活を支援する会社です。

会社によってサポート内容は異なりますが、主に以下の手伝いをしています。

・留学に関する相談
・留学先の国や都市決め
・留学に必要な各種手続き
・留学中の相談やトラブル対応など

留学会社を利用することで、留学プランを着実に作り上げていくことができます。留学に関する計画が全く白紙の状態でも、慌てることがありません。

また忙しくて準備時間が取りにくい社会人でも、留学に向けてしっかりと準備を進めることが可能です。

留学会社の種類

留学会社にはいくつか種類があります。分け方も多様ですが、大きなものとしては、「サポートが有料か無料か」「拠点があるのが国内か海外か」の2点の観点が挙げられます。

サポートが有料か無料か

そもそも留学会社がどのように収益をあげているか、ご存知でしょうか。

留学会社は一般的に、留学先の学校や語学学校から販売手数料（紹介料、マーケティング費用）をもらっています。そのため、お客から手数料をとらなくても営業が成り立つ仕組みになっているのです。

サポート費が有料というのは、学校からもらう販売手数料に追加で留学生からサポート費をもらうということで、サポート費が無料の会社と比べ、より手厚いサポートを提供できます。

一方でサポート費が無料の留学会社は、全面的なサポートを提供している会社は少なく、ビザや航空券など、各準備によってサポートを提供するか、留学生に自己手配してもらうかが異なる場合が多いです。

拠点があるのが国内か海外か

留学の相談は身近にあると良いですよね。

留学の不安の多くは、実際に留学中での生活に向けられるものではないでしょうか。

「銀行口座の開設はどのように進めれば良いだろう」
「携帯電話を契約するにはどうすれば良いだろう」

実際にネットで調べてみればざっくりとしたことは知れますが、実際に自分でしてみるとなると本当にうまくできるか不安を感じますよね。

そんな時に留学先に留学会社のサポートオフィスがあれば、細かい手続き方法を教えてもらえたり、実際に同伴してもらったりでき、安心して手続きを進められます。

留学会社に頼める4つの内容

先述の通り留学会社には、留学に関するサポート全般を依頼できます。では具体的にはどのようなサポートを受けられるのか、詳しく確認していきましょう。

サポート1. カウンセリング

カウンセリングは「留学をしたいけど、留学の内容や費用、留学後のキャリアなどわからないことがたくさんある…」といった人が利用できます。

カウンセリングでは留学先や費用だけでなく、

・留学に関する様々な疑問や質問
・留学中の過ごし方

などを説明してくれることも少なくありません。

カウンセリングを通して、なんとなく立てていた留学の計画をより具体的なものにすることが可能です。

サポート2. 入学手続き

例えば留学中に語学学校に通うとなると、入学手続きが必要です。

しかし自分で入学手続きを進めるのは決して簡単ではありません。手続きは英語であることが多く、英語初心者にはハードルが高いからです。

一方で留学会社を利用することで、

・現地の学校とのやり取り
・入学願書の記入や送付
・入学金の支払い

などは全て代行してもらえます。

サポート3. 航空券手配

留学会社によっては、航空券の手配も代行してくれるところもあります。

直行便や経由便など留学生の希望に応じたチケットを手配し、航空券代の希望にも可能な限り応じてくれます。

旅慣れている人は、自分で手配をしてマイルを貯めるという選択もできるかもしれません。しかし海外に行くのが初めて、航空券を手配したことがない人は留学会社に代行してもらうことをおすすめします。

サポート4. 留学中のサポート

留学会社によっては現地オフィスを構えており、現地スタッフが留学中のサポートを行ってくれるケースも少なくありません。

また現地にオフィスはなくても、わからないことが発生した際に日本のスタッフと連絡を取り合って、サポートを受けることも可能です。

例えば筆者がロンドン留学をしたときは、現地に日本人スタッフの方が滞在してくれて、留学生活の様々な場面で助けてもらいました。盗難にあった時に警察まで一緒に来てもらったこともあるくらいです。

手厚いサポートを受けることができるため、初めての留学でも安心です。

留学会社を活用するメリット3つ

ここからは、留学会社を利用するメリットとして、以下の3点を紹介します。

・準備の手間が省ける
・不明点を少なくできる
・留学の具体的なイメージができる

1つずつ確認していきましょう。

メリット1. 準備の手間が省ける

先ほどお伝えしたように、留学会社は種類に応じて入学手続きや航空券の手配、さらにはビザの手配など各種手続きを代行してくれます。その結果、留学生本人が準備に時間や手間を取られることがほとんど無くなります。

もちろん自分で手配をすることも、決して悪いことではありません。しかし現地の語学学校とのやり取りでは英語を使うため、英語に苦手意識があるとうまくコミュニケーションを取れない可能性があります。

そうなると手続きに時間がかかってしまいますよね。

手続きを代行してもらえると時間に余裕が生まれます。語学の勉強や留学資金を貯めるための仕事など、準備にさらなる時間を充てることができます。

メリット2. 不明点を少なくできる

留学について不明点がある方は多いのではないでしょうか。留学会社に相談するとカウンセラーが丁寧に説明してくれるため、その結果、不安や心配事を最小限にした状態で留学に出発することも可能です。

疑問はささいなことでも構いません。例えば語学学校の授業や現地での生活、留学後のキャリアなど、気になることはどんどん質問しましょう。

ちなみにカウンセリングは、無料で受けられる会社が多いです。「ちょっと留学に興味がある」という人でも、気軽にカウンセリングを受けてみてください。

メリット3. 留学の具体的なイメージができる

なんとなく「留学したい」と思っている人でも、カウンセリングで留学に対してより具体的なイメージを持つことができます。

留学会社の多くは、過去にたくさんの留学生をサポートにした実績があるため、留学後の就職事例なども数多く知っています。中には自分と似たような経歴の人がいると、自身の留学後の参考にできることも。

1人で準備を進めるとなると、不明点や進路の疑問をすぐに解決することはなかなかできません。具体的な留学事例を知ることも難しいため、大きな不安を抱えたまま留学することになってしまいます。

数々の留学生をサポートしてきた留学会社に相談して、留学をより具体的にイメージしましょう。

留学会社を利用するデメリット3つ

留学会社を使うデメリットは3つあります。

• ・サポート内容が留学会社によって異なる
• ・相談料が高額になることも
• ・保険や航空券が自分で選べない

デメリット1. サポート内容が留学会社によって異なる

先ほども紹介した通り、留学会社には様々な種類があり、そのサポート内容も種類、会社によって大きく異なります。

留学会社を利用する際には、自分がどのサポートを求めていて、そのサポートを提供している会社はどこなのかを一つ一つ確認していく手間はどうしても発生してしまいます。

デメリット2. 相談料が高額になることも

有料エージェントの中には相談料だけで数万円ほどかかる会社もあり、留学準備だけでかなり費用がかかってしまう恐れがあります。

無意味にお金をかけないためには、相談の価値はその内容によって異なるので、自分が何についての相談をしたいのか、その相談はどの種類の留学エージェントに相談できるかを整理してから相談をしてみましょう。

デメリット3. 保険や航空券が自分で選べない

留学エージェントで保険や航空券の手配をしてもらう場合、決められた海外旅行保険への加入がすすめられたり、航空券がセットになっているケースがあるなど、必ずしも自分の望む種類の保険や航空券が手配可能とは限りません。

手配料もかかるので、もし希望の保険・航空券があり、自分で手間をかけても良いと思ったら自己手配を選ぶようにしましょう。

留学会社を使わず自分で手配もできる？

ここまでは留学会社を使うことを想定して、概要やメリットなどを解説してきました。

しかし留学では、留学会社を必ず使わなければいけないというわけではありません。全て個人で手配することも可能です。

そこで続いては、留学会社を使わない場合のメリットとデメリットを解説しますね。

留学会社にサポートを依頼しないメリット

留学会社を使わないメリットは、

・費用を抑えることができる
・自分で手続きをすることで自信がつく

の2点です。

「留学はしたいけど、予算に余裕がないからできるだけお金はかけたくない」人は、留学会社を利用しないほうが費用は節約できます。

そして自分で英語を使って手続きをすることは大きな経験になります。例えば語学学校への入学手続きを全て英語で乗り越えることで、結果として自信を持つことも少なくありません。

費用をおさえたい、自分の英語力を試したい人には個人手配がおすすめです。

留学会社にサポートを依頼しないデメリット

一方でデメリットは、「手間と時間がかかってしまうこと」です。

個人手配では学校の入学手続きやビザの取得、航空券の手配、滞在先の確保など全てを自分で進めます。手続きがスムーズに進まないと、膨大な労力が必要になることも少なくありません。

お金をかけたくない場合でも、あまりにも時間がかかるようなら留学会社を使った方が、結果として効率的です。

自分にとって「留学会社に支払うお金」と「サポートをお願いすることで浮く時間」のどちらが大切か、考えてみましょう。

タイプ別留学生におすすめの選択肢はコレ！

留学会社とのトラブルに遭わないためには、自分がどう留学を実現したいか、その手段として適切な形で留学会社を利用するかどうかを決める必要があります。

留学生のパターンごとにどんな選択がおすすめかをご紹介しますので、自分はどのタイプに当てはまるか考えてみてください。

自分の留学はすべて自分で準備したい人は【自己手配】

自分の留学はすべて自分で準備を進めたいという方は、留学会社は使わず自己手配するのがおすすめです。

語学学校への申し込みやビザの申請、滞在先の確保など、探せば様々な情報が出てくる今のネットでは、自分でやろうと思えば基本的に留学の自己手配は可能です。

実際に自己手配をした留学生も情報発信しているので、そういった情報を発信して自分で準備を進めてみてはいかがでしょうか。ただし、準備の漏れなどがあり、渡航できなかったなどのトラブルが発生する恐れがあるので、いつまでに何を準備すべきかは正しく把握しておく必要があります。

手間なところ、自分が知見のない部分のサポートだけ代行して欲しい人は【手数料無料の留学会社】

自分がどこまで自己手配でき、どこまではサポートが必要かを把握している方は、手数料無料の留学会社の利用がおすすめです。

留学準備は範囲が広く、自分が知見を持っている準備もあればそうでない準備もあります。

例えば海外旅行が趣味の方は、航空券の手配には慣れていて自分で手配できる場合が多いです。一方留学先の語学学校の違いはわからない場合は、学校の選定・申込は留学会社を通して決める方が違いを理解でき、より自分に合った学校を選べる可能性が高いです。

必要な部分だけ留学会社を利用することで、効率よく準備を進められます。

初めての留学で不安を感じる方は【大手・有料か、現地にオフィスのある留学会社】

そもそも海外にほとんど行ったことがなく、留学となると何をどう準備したら良いか全くわからないという方は、有料でサポートの手厚い大手の留学会社か、現地にオフィスを設け、現地生活のサポートを手厚くしてくれる留学会社を選びましょう。

何を準備したら良いかわからない状態では、留学準備が進められず留学は実現できません。

また現地にオフィスがあれば、実際に何かトラブルに遭った際にすぐ相談へ行けます。相談先は必ずしも留学会社である必要はありませんが、何かあったときにすぐ近くに相談できる人がいることで安心した留学生活を送れます。

留学会社選びを失敗しないために知っておきたいポイント4つ

留学会社は世の中にたくさん存在し、それぞれに強みや特徴を持っています。

そこで続いては、留学会社を選ぶ際に失敗しないためのポイントとして、

・留学事業者団体への加盟の有無
・提供サービスや見積もり金額が明確か
・担当者の態度や雰囲気
・対応スピードや誠実さ

の4つを解説します。

ポイント1. 留学事業者団体への加盟の有無

エージェントを決める上では、留学協会やJAOS（一般社団法人海外留学協議会）などへの留学事業者団体への加盟の有無も確認しましょう。

事業者団体には、すべての留学会社が加盟しているわけではありません。加入している留学会社は協会側に質を認められているので、悪質エージェントを避けることが可能です。

あわせて留学会社の口コミなどで評判を確認しましょう。クチコミサイトやSNSなどを使うことで、実際に検討している留学会社を利用した人がどんな印象を持ったかを知れます。

特に有名、人気な留学会社でも必ずしも提供サービスが良いとは限りません。

留学は大きなイベント、そして大きな買い物でもあるため、安心感を得るためにもチェックしておきたいポイントです。

留学協会やJAOSに加盟している留学会社は下記リンク先から一覧で確認できるので、まずはどんな会社があるのか、自分の目的に合った会社はどれか確認してみましょう。
NPO留学協会「法人正会員」
JAOS一般社団法人海外留学協議会「JAOS会員一覧」

ポイント2. 提供サービスや見積もり金額が明確か

留学会社の候補をいくつか用意できたら、実際に見積もり依頼や提供サービスの内容を確認しましょう。

使われているレートや、留学費用の内訳が明確かどうかは、一つ信頼できる留学会社を見極めるポイントです。

加えて留学会社を比較する際には、サポート範囲がどこまでかをしっかりと確認しましょう。特に手数料無料の留学会社の場合は、無料のサポート範囲が会社によって大きく異なります。

ポイント3. 担当者の態度や雰囲気は良いか

留学会社では留学生1人に対して、1人の担当者がつきます。筆者が利用した会社でも、担当者の方が付いてくれていました。

担当者は留学計画から各種手続き、さらには留学中のサポートなど非常に長い付き合いになります。相性が合うかどうかは、重要なポイントといっても過言ではありません。

そして相性については、実際に話してみないとわからないことが多いです。

例えば、

・担当者の人の態度が高圧的で好きじゃない
・自分の意見をあまり聞いてくれない
・明るい雰囲気の人で静かな雰囲気の自分とは合わない

などです。

カウンセリングを受ける際に、担当者との相性を確認することをおすすめします。

どうしても合わないと感じた場合は、担当者を変更してもらうことも検討してみてください。

ポイント4. メールの返信の速さや書類の期限を守れているか

担当者の対応スピードが遅いなど、誠実さを感じられない場合には、留学にも不安を感じることになります。

例えば、

・質問があってメールを送ったのに、返信が数日後だった
・「◯月◯日までに書類を送ります」と言っていたにも関わらず、期日に書類が来なかった

などです。

「この人やこの会社は大丈夫かな?」と不安になってしまいますよね。

細かい部分かもしれませんが、書類の連絡が遅れてビザの発給ができなかった、航空券が取れなかったなどの事態に陥る可能性もゼロではありません。

留学会社を利用する際にメールで問い合わせをして、対応スピードをチェックしてみましょう。

留学会社の選び方まとめ

この記事では、失敗しない留学会社の選び方やおすすめの留学会社について解説しました。

おさらいすると、留学会社を利用するメリットは以下の3つです。

• ・準備の手間が省ける
• ・不明点を少なくできる
• ・留学の具体的なイメージができる

自分ですべての手配をすることもできますが、時間が大幅にかかることも少なくありません。お金と時間のバランスを考えながら、留学の準備を進めるようにしましょう。

今まさに留学をしようとしている人、留学会社選びで悩んでいる人は、今回紹介したポイントを踏まえて、具体的な留学プランを立ててみてください。

あなたはどのステップにいる？語学留学実現までの流れ

語学留学を具体的に検討するなら、まずは留学を実現するまでの流れを確認しましょう！留学準備では大まかに5つのステップがあります。

1. ステップ1：目星をつける
2. ステップ2：相談する
3. ステップ3：申し込む
4. ステップ4：渡航準備
5. ステップ5：出発！

留学を思い立ったら、まずは渡航時期、期間、渡航先の目星をつけてみてください。
いつ、どれほどの期間、どんな国で留学するかイメージが持てると具体的な計画を立てやすくなります。

考えることが多い留学準備には、プロの伴走者を

留学へ行くとなると考えることはたくさんあります。

「そもそもどんな留学体験ができるんだろう？」

「気になる留学先はあるけど、自分に合っているかわからない」

「結局のところ何から準備を始めたらいいんだろう？」

自分で調べてみたものの、ネット上ではさまざまな意見が発信されていて、何を信じていいかわからないまま、検討途中で止まってしまう留学生は多くいます。その疑問、無理に一人で解決せずに留学カウンセラーに相談してみませんか？

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