私は大学を1年間休学し、カナダのバンクーバーとウィスラーに計1年ほど語学留学を経験しました。
もともと私は英語が大嫌いで、留学することなど全くもって想定外でした。しかし大学生になり友人と海外旅行へ行く機会も増え、海外は私の知らない世界で満ち溢れていることを知りました。
外国での様々な文化や町並み、出会う人々全てが新鮮で、次第に私は海外へ強い憧れを抱くようになったのです。将来的には海外で生活ができたら!と思うまでに思いは膨らみました。
そのための第一ステップとして英会話を勉強しようとを思い立ち、英会話教室に通いました。そこで留学を強く勧められたので、私はカナダへ語学留学することを決めたのです。
本記事では、なぜ私が留学先としてカナダを選んだのか、その理由を簡単にまとめてみました。これから海外留学を考えている方、特にカナダが気になる!なんて方は、ぜひ見ていただけると嬉しいです!
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私が留学先の国をいろいろ模索している中、英会話教室のカウンセラーさんに相談する機会がありました。
留学先の国について特徴など色々と説明してくれたのですが、カウンセラーさん曰く、カナダは世界各地から多くの留学生を受け入れていることに加え、多くの移住民も暮らしているので、純粋なカナダ人を探す方ことの方が難しいくらい!とのことでした。
そのためカナダの人たちは外国人に慣れていて、片言の英語でも一生懸命聞いてくれたりと、外国人に対してとても親切なのだそうです。その話を聞いて、カナダの国柄にとても惹かれました。
初めて1人で行く外国、そして初めての1人での海外生活は不安だらけです。多くの外国人を受け入れていて、人々が外国人に対して親切ということは、私にとってはとてもありがたいことです。
実際にカナダへ行ってみると、カナダの人々は本当に親切な人ばかりでした。
私が道に迷って地図を片手にオロオロしている間、何人もの人が
「Are you lost?」と声をかけてくれました。
お店の店員さんも、私がおかしな英語を話していても一生懸命耳を傾けてくれます。
カナダの人々の優しさは、慣れない留学生活をしている私にとってすごく感動的でした。日本で生活していると普段なかなか感じることのできない、人々の温かさを感じることができます。
私が留学先に求めていた条件の中に、街の雰囲気がありました。あまりも田舎すぎる地域は嫌だったのですが、かと言ってビルばかりの都会過ぎる地域にも留学したくありませんでした。
そこまで海外での暮らしに慣れていない私にとって、外国の都会は、日本ともまた一風違った威圧感のようなものを感じてしまう気がしたからです。都会過ぎず田舎過ぎず、自然もあるような街を探していました。
そんな中、バンクーバーのある一枚の写真を見ました。
その写真に写るバンクーバーの景色は、ビル群と自然が調和しているとても美しい写真で、私はバンクーバーに一目惚れしてしまいました。この場所で留学したい!と思い、直感に従って留学先をバンクーバーに決めました。
実際にバンクーバーは自然と都会が調和した本当に美しい街で、建物もとても素敵です。
特にギャスタウンは古き良き時代のカナダといったようなレトロな建物が多く、私はその街並みがとても好きでした。
またダウンタウンの真ん中にあるスタンレーパークには、豊かな自然があふれ、バンクーバーのビル群から一歩外に出てゆっくりとした時間を過ごす事ことできますよ。
スタンレーパーク。バンクーバーで最も広く緑あふれる公園。
こんなにも都会と自然が美しく共存し合う場所は、他にはないのではないかと思うくらい素晴らしい街でした。私はバンクーバーが大好きです!!
私は17歳くらいからずっとスノーボードに熱中していたので、どうせ留学するならスノーボードが楽しめる国へ行きたい!と思っていました。スノースポーツが盛んなカナダは、私にとってうってつけの国でした。
特にバンクーバーから車で3時間ほどのところにある都市、ウィスラーには、バンクーバーオリンピックの際にジャンプ競技場にもなった、ウィスラーオリンピックパークがあります。スキー場の規模は 世界でも最大級!私はどうしてもこのウィスラーでスノーボードを楽しみたかったのです。
長野の白馬や北海道といった、良質な雪質を味わえるゲレンデは日本でもありますが、自宅から遠すぎてなかなか行く機会に恵まれませんでした。ある意味カナダへ留学することは、スノーボードを最高の雪質で楽しめる絶好のチャンスでもあったのです。
私はカナダ留学の後半より、バンクーバーからウィスラーへ留学の拠点を移しました。
実際のウィスラーはとっても可愛い町で、まるでおもちゃの世界にいるよう。町の中にはたくさんのスノーボードショップがあり、すぐ目の前にはリフト乗り場もあります。
雪質は味わったことのないような極上のパウダー!こんな可愛い場所で英語を学びながらスノーボードができる場所は他にはないと思います。ウィスラーでの生活は一生忘れることのできない大切な思い出です。
カナダは本当に素敵な国です。留学するならカナダはとってもオススメです!!
英語留学を考えている方は、ぜひカナダを選択肢に考えてみてはいかがでしょう?
またカナダの他の都市も留学先としてさまざまな魅力があります。詳しくは以下の記事で紹介しているので、他の都市のことも知りたい!という方は参考にしてみてください。
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語学留学を具体的に検討するなら、まずは留学を実現するまでの流れを確認しましょう!留学準備では大まかに5つのステップがあります。
留学を思い立ったら、まずは渡航時期、期間、渡航先の目星をつけてみてください。
いつ、どれほどの期間、どんな国で留学するかイメージが持てると具体的な計画を立てやすくなります。
留学へ行くとなると考えることはたくさんあります。
自分で調べてみたものの、ネット上ではさまざまな意見が発信されていて、何を信じていいかわからないまま、検討途中で止まってしまう留学生は多くいます。その疑問、無理に一人で解決せずに留学カウンセラーに相談してみませんか?
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