ワーホリ前に英語の基礎固め！日本人が少ないクラークで初めての留学

一番の目的は、オーストラリアのワーキングホリデーに向けた英語の土台づくりでした。高校英語はしっかり勉強してきたつもりでしたが、いざ話すとなると言葉に詰まってしまい……。リスニングも、今のままではワーホリ生活についていけないだろうなと感じていました。

読み書きには自信があっても、「話す・聞く」になると一気に心もとなくなるので、そのギャップを埋めておきたくて、現地に飛び込む前の留学を決めました。

フィリピンを選んだ理由は、シンプルに費用の安さです。そのなかでクラークにしたのは、「セブは日本人が多すぎる」という話を聞いていたから。せっかく留学するなら、しっかりと英語環境に自分を追い込みたいと考えました。

実際、街なかに日本人は本当にいませんでしたよ。この街を選んで正解だったと思っています！

clarkkサインの前で記念写真

学校選びでも、日本人が少なそうかどうかが大きな決め手でした。とはいえ英語がまったくできない状態だったので、心細さもあり、何人かはいてくれたら心強いなとも思っていたんです。

結果として、3月から4月は学校の3分の1ほどが日本人。多すぎず少なすぎず、自分にとってはちょうどいいバランスでした。これから数カ月間はさらに日本人の割合が減っていくと聞いています。

初めての海外だったので、とにかく緊張しました。持ち物も、何をどのくらい用意すればいいのか見当がつかず、出発前はそこが一番の悩みどころでしたね……。フィリピンは治安が悪いと聞いていたので、その点も正直怖かったです。

ただ、実際に困ったのはタクシーで少額のぼったくりに遭ったくらい。身構えていたほどの怖い思いはせずに済みました。

決め手は、口コミレビューが見られて信用できたことです。判断材料があるだけで安心感が違いましたし、ちょうどキャンペーンをしていたのも大きかったですね。

授業料の比較がしやすく、知りたい情報にたどり着きやすかったのも、迷っていた自分にはありがたいポイントでした。

最初は国籍ごとにグループが分かれているような雰囲気でした。それが数週間も経つと、国を越えた友だちが一気に増えて、本当に楽しかったですね！日本人が多すぎる学校もあると聞いていたので、ここを選んでよかったと改めて思いました。

ただ、これは日本人に限らずどの国の人にも言えることですが、同じ国どうしで固まりがちな空気はあるもの。自分から話しかけにいく勇気は、やっぱり必要だと思います。

毎日美味しいご飯を作ってくれた食堂のスタッフさんと

授業は、マンツーマンが5コマほど、グループクラスが夕食後のものを含めて3〜4つという構成でした。

マンツーマンは先生との相性があるので、合わないと感じたらスタッフに相談して変更してもらっていました。基本的に決まったカリキュラムを持っていない先生が多いので、「これがやりたい」と自分から主導していく姿勢が大事だと感じます。

それでも合わないときは、思いきって先生を変えてしまうのもありですよ。

スパルタクラスだったので、平日はとにかく勉強していました。

休日は毎週アクティビティが用意されていて、みんなでいろいろな場所へ。もちろん参加は自由なので、行きたいかどうかは自分で選べます。見どころのあるスポットや美味しいご飯があちこちにあるので、飽きることはありませんでした。

学校の近くの広々としたカフェ

最初の1〜2週間は、緊張と「まわりと自分を比べてしまう気持ち」でなかなかしんどかったです……。ただ、慣れてしまえばそんなもの。時間が解決してくれた部分は大きかったですね。

振り返って思うのは、英語ゼロの状態で来なくてよかったということ。ある程度の下地は必要で、基本的な文法は使えるようにしておいた方がいいと感じました。

一番印象に残っているのは、ネイティブの先生が営むファームを見学しに行ったことです。いろいろな動物や植物がいて、見ているだけでも勉強になりました。こんなふうに先生と生徒の距離がとても近いのが、この学校の魅力の一つだと思います。

自分から動けるアクティブな人ほど、きっと楽しめると思いますよ！

IELTSでいうと2.5くらいでしょうか。文法やリーディングはそれなりにできるものの、話すこと・聞くことに関してはさっぱり、というのが正直なところでした。

スピーキングとリスニングが、どちらも大きく伸びました。特にリスニングの伸びは、自分でも驚くほど。耳が英語に慣れていく感覚がはっきりとありました！

一方で、IELTSで求められるような論理的に組み立てて話すスピーキングは最後まで苦手なまま。そこが今後の課題だなと感じています。

初めての海外ということもあり、英語以外の面でも得るものが多かったです。体調の整え方や人との距離の取り方など、海外生活での心身のバランスの取り方が少しずつ分かってきた気がします。

英語はまだまだですが、ワーホリに対して身構える気持ちもやわらいだので、本当に行ってよかったです！

学校にあるプール

スクールウィズで助かったのは、必要書類や出発前の手続きについて、こまめにリマインドをくれたことです。

そして個人的にとても助けられたのが、「留学フレンズ」というLINEオープンチャット。気になることを投げかけると答えてくれる方が多くて、すごく頼りやすかったんですよ。一人で抱え込まずに済む環境があるのは、初めての留学では本当に心強いものです。

大規模な学校や日本人の多い環境以外の選択肢を探している人に、とてもおすすめできる学校です。

逆に、アクティビティを充実させたいというタイプの人には、少し物足りないかもしれません。自分の留学スタイルに合うかどうかは、事前に考えておくといいと思います。

ちなみにご飯がとにかく美味しかったので、食事面が心配な人にもおすすめですよ。

みなさん、頑張ってください！