スクールウィズで安心の初留学！TOEIC450から750へ、海外で働くことも意識するように

大学3年生になり進路のことを考えている中で、自分が本当にしたいことは何か悩んでいました。その時に頭に浮かんだのは、中学生の頃から興味があった海外留学。

進路に悩んでいるこのタイミングで行けば視野が広がるかもしれない！と思い、留学することを決意しました。

ハリーポッターが好きで、海外に行くならまずはイギリスだと最初から決めていました。

オックスフォードは、ハリーポッターに出てくるホグワーツのモデルとなったクライストチャーチ大学など、聖地が身近にあることに加え、不思議の国のアリスの作者であるルイス・キャロルの生活していた地。このように文化的な要素が多いことに心が惹かれました。

カーファックスタワーに散策に行った際に撮った、オックスフォードの風景

日本人学生が多くなく英語に集中できる環境であること、オックスフォード大学の生徒とアクティビティができる点に惹かれて決めました。

また、クラスが少人数でアットホームだというのも安心感がありました。

私はこの留学が初めての海外で、しかも飛行機に乗るのも初めてだったんです。

空港の利用の仕方から飛行機の乗り方、パスポートの発行など、事前準備はものすごく不安でしたね……。その他、持ち物や安全面にも不安はありました。

様々な留学エージェントに相談をしていましたが、私の要望や不安に対してすべてカバーしてくれる安心感があったのがスクールウィズさんでした。

学校や留学先などの相談はもちろん安心してできましたし、持ち物について聞いた時には現地にドライヤーがない可能性があるなど、1人では得られない細かい情報も教えていただき、とても心強かったです！

アットホームな学校でした！授業を受けていて驚いたのは、何を質問しても、どんな発言しても、否定されないということ。宿題なども、やってくればプラスに評価されますが、やらなくてもそれは個人の自由と言った感じで、生徒を信頼しているのを感じました。

良くも悪くも自己責任といった風潮は、気を張らなくて済んで、気楽でした。

私はGeneral Englishのモーニングコースを選択していました。

8:30から授業が始まり、1コマ目が8:30〜10:00、15分休憩を挟み2コマ目が10:15〜11:45で、その後は自由時間。たいていカフェテリアで昼食をとってから、14:00からのアクティビティに参加していましたね。

授業内容は、与えられた教材についてみんなで進めるスタイルでした。トピックがあり、それについてリスニングやリーディング、スピーキングをします。スピーキングではクラスメイトと適宜グループを作って進めるよう指示されました。

放課後はたいてい、アートクラブやディベートクラブなど、学校の日替わりアクティビティに参加していました！

オックスフォードの中心に出て（バスで20分ほど）、散策したりカフェでのんびりしたりすることも。休日は友人とロンドンに出かけたり、宿題をしたりといった感じです。

ホームステイ先のメンバーが次々に体調不良になった時は、不安になりましたね……。幸い私は何事もありませんでしたが、体調管理の大切さを感じました。

2階建てバスの揺れが酷く、当初は登校の度に酔ってしまっていたことも、辛かったポイントの一つです。

ステイ先の周辺

同じホームステイ先の友人と行ったロンドンが1番思い出に残っています！

彼女はアートが好きだったので、一緒にナショナル・ギャラリーに行ったのですが、アートに疎い私にも分かりやすく説明をしてくれました。ものすごく楽しそうな顔をしていて、1人で見ているだけではつまらない絵画も、彼女の解説を通すとより面白く感じましたね。

このように人の価値観に触れるということを英語を通じてできたのは本当に良い思い出です！

TOEIC のスコアは450で、英検2級でした。文法はできましたが、その他のリーディング、リスニング、スピーキングが壊滅的でした……。

TOEICは帰国後に対策をして、750点までスコアが上がりました！

特にリスニングのスコアが上がったのを感じましたが、留学により英語でコミュニケーションを取りたいと言うモチベーションが上がったので、それが勉強する熱量になったと思います。

良かったことは、世界中に交友関係が広がったことです！それほど多くの友人ができた訳ではありませんが、お互いの国を訪れる時は絶対連絡をとろうね！と言い合えるくらいの、仲の良い友人ができました。

また、私は海外の雰囲気が好きで、過ごしやすいのだということもわかり、海外で仕事をしたいという思いが芽生えました！

寮での自由時間（友人が寮に住んでいました）

ゼロから丁寧にサポートしてくださったおかげで、出発までの不安感がかなり薄まりました。無料相談の段階から親身に話を聞いて的確なご意見をいただいたので、留学プラン立てや準備などで無駄な労力を使うということがなく良かったです。

また特典のオンライン英会話を使うことで、渡航前に英語の実力を確かめ、留学での成長度合いや問題点を可視化できて助かりました！

海外で生活するという経験は、なかなかし得ないものだと思います。準備や費用など、決して気軽に行けるものではありませんが、今の感性で世界を感じることには、それ以上の価値があると私は思います。

できることはしつつ、なるようになると思って楽しめれば良いと思います！