日本人が少ない環境で、リーズナブルに英語を学ぶ！

この学校はNYに３つ学校を持っていて、私は当時住んでいた場所がウエストハーレムだったことと、日本人が少ない学校を探していた時に、友達に紹介してもらい、２つ目の語学学校としてこの学校を選びました。結果的にはかなり英語力も伸びましたし、いろんな国から来た友達もたくさんでき、先生たちもみんな歳の近い先生だったので充実した時間が送れました。

まずこの学校の良かった点は、何よりもその授業料の安さ。ミッドタウンに集中しているたくさんの語学学校は、その立地条件からかどこもとにかく高いし、中心地の語学学校には日本人も多く、本当に英語の環境に身を置きたい人にとってはあまり良くないのではないかな、というのが現地に住んでいる私の感想です。ただ、この学校はタイムズスクエアからもサブウェイで15分ほどでつきますし、その授業料の安さから私は結局1年半ほどここに通いました。最初行った学校ではエキストラの授業をとっていたこともあると思いますが、4ヶ月で４５万円前後、でもここは同じ授業料で約倍の8ヶ月通うことができました。しかも学校運営の出席に関するポリシーがしっかりしていたため、みんなかなりモチベーション高い学校だったように思います。また他の語学学校には珍しいTOEFLのクラスも同じ値段で受けることが可能なので、いろんな夢を持ったモチベーションの高い人たちの中で私も勉強することができました。この学校で出会ったとても良い先生に進められたことがきっかけで、私は今大学院進学を志しています（入学当初は日本にすぐ帰るつもりだったので、TOEFLに関しては本当に０からの用意でしたが、今もスコアは少しずつではありますが伸びています）。良い先生と生徒が揃っている学校だと思います。

ただ、一つオフィスの人が驚くほど仕事が遅いです。入学者が多いシーズン（長期の夏期休暇など）など忙しくなるときはわかりますが、次の学校へ行く転校手続きも、２度にわたって確認やメンションをしていたにも関わらず、最終的にこのオフィスの人がただ忘れていたということでかなり手間をとりました。転校受け入れの手続きは驚くほど早かったのに、この学校を出る手続きはよく思っていないのか、どうして転校するんだとかなり質問されたり、必要な書類をこの日までに仕上げてくれと言っても「明日渡すから」とどんどん先延ばしにされたり、最終的には忘れていたという理由で間に合ったものの転校手続きは予定よりかなり遅れました。あと、日本人のスタッフはいないため、英語が全くできない状態だとかなり最初は苦労するかもしれません。私は彼らとコミュニケーション取れるくらいの状態にしてから、この学校に転校していたのであまり思いませんでしたが、この学校を始めての転校先に選ぶ全然話せない他の日本人をよく見かけまいした。他にも授業料を払っていたのでその間のI20の更新などはてっきりあちらがしてくれると思いきや、彼らは何もしません（うっかり不法滞在になるところだったという事件が私の場合起こりました。笑）。日本ではあり得ませんが、I20の期間や、更新に関しても全て自分で把握しておき、自分から動かないと大変なことになります。「海外にいるのだから全て自己責任」ということはもっともですが、最初は何がなんだか、どこまでが自分がすべきことなのかもわからない状態だったので、私の場合はこの案件で随分勉強させてもらいました。

つい最近まで1年半ほど通った学校なので、いろんなことがありましたが、最終的にはかなり英語力も伸びたし、モチベーションの高い生徒と先生たちに囲まれた充実した時間だったので、教育面に関しては不満はない学校です。