多文化なフロリダでの留学

University of South Florida（USF)という大学の中にあるINTO USFという語学学校に半年留学しました。大学自体は大学の中もバスで移動しなくてはいけないぐらいの広い学校です。敷地内に滞在した寮（寮もたくさんある）、カフェテリア、ジム、教室、病院、本屋、コンビニなどなんでもあります。クラスは一コマ９０分で一日に２クラスありました。スピーキング／リーディングのクラス、スピーキング／ライティングのクラス、文法クラス、発音のクラスの４つです。最初にクラス分けのテストがあるので大体クラスメイトは同じようなレベル、と思いきや、日本人の私たちは大体他の国の生徒よりも文法は理解できているのですが会話力が違いました。特に中東の生徒たちは、文法や発音がめちゃくちゃでも積極的に発言します。最初は圧倒されて見ていましたが、自分から進んで発言しないと、彼らが中心にクラスが進んでいくので授業中一言もしゃべらないことになります。なので恥ずかしがらずに、どんなことでも良いから質問、発言してみてください。There is no dumb questionです。寮は留学生、アメリカ人学生も同じ寮なので、部屋にこもらず外に出てどんどん交流してください。INTO USFの学生もUSFのパーティー、イベントに参加できるので、そこででもアメリカ人学生と知り合うことができます。大学の周りには何軒かスーパー、ショッピングモールがあり、学校から出ているバスで行けます。なので日常生活はバスを使えば車が無くても不便ではないです。ただ学校の敷地内を出ると治安の悪い場所もあるので暗くなってからは出ていかないようにしてください。キャンパス内でも夜は特に女の子は気を付けてください。ドラッグ、マリファナ、アルコールの誘惑に負けないように。半年間でしたが、フロリダという土地柄、色々なバックグラウンドを持った人に出会うことができ、英語力は、もちろん様々な文化に触れあうという良い経験を出来ました。最初は英語も分からないし自信が無くなることも多かったですが最後には、行ってよかったなと思える留学でした。