5週間の滞在を終えて

　今回、40代にして初めての海外留学を経験しました。当初は、毎日8コマのマンツーマンレッスンに耐える体力があるか不安でしたが、気付いてみればあっという間の1ヶ月余りでした。それは、留学の目的をしっかり持っていないと周りの雰囲気等に流されて、あっという間に留学が終わってしまうことを意味します。以下、私の反省点を含めて参考になればと思います。
　私はビジネスプランというパックを申込しました。他のプランとの違いは、カリキュラムの中に、プレゼンテーション、グローバルビジネス（英語でビジネスマナーなどを学ぶ）、ビジネス英会話が組み込まれていることです。特にプレゼンテーションのクラスは、特色があるクラスです。この授業では、プレゼンテーションのルール、効果的な手法を学び、最終的には、数人の先生を相手に英語でのプレゼンテーションを行うというものです。最初は、教科書的な内容を学んでいただけでしたが、後半は、プレゼン資料の作成、練習でかなり大変でした。ただ、最終日のプレゼンで、多少覚えきれない部分があったとはいえ、英語で堂々とプレゼンをし、時間内できっちり終えることができたときは、大きな達成感がありました。それ以外の特色としては、ビジネスプランの生徒には、7階の個室が滞在期間を通して貸与され、教室を動く必要がなかったことはよかったです。他のプランでは、毎回先生の部屋に生徒が行くのですが、ビジネスプランの場合は、先生が個室に来る仕組みです。
　最初5週間も英語漬けの生活をすれば、かなり英語力も向上するのだと思っていましたが、現実はそうは甘くありませんでした。確かに初日に受けたレベルチェックテストと1ヶ月経過後のプログレステストでは、ほとんどのスキルが向上していたとはいえ、自分が考えていた理想とは大きくかけ離れていました。
私は、留学においては下記の2点が留学の準備、心構えとして必要だと思いました。1つは、留学前の単語、フレーズのインプットです。英語は覚えた単語等を何度も使って初めて物になります。そして留学はアウトプットの場です。留学中は、一日中授業があり、疲労も溜まるため、インプットの勉強は必ず留学前に終えておく必要があると感じました。もう一つは、授業中は、どんなに疲れていても踏ん張って自分の話す時間をできる限り多くとることです。先生の話を聞いているだけでも時間は過ぎ、授業を受けた結果としては残りますが、スピーキングスキルは上達しません。以上は、私も頭では分かっているのですが、事前のインプットが不足していたため、伝えたいことを表現できず、結果として先生に多く喋らせてしまっていました。これから留学を考えている皆さんは、ぜひ留学前の「インプット」と留学中の「話すという強い意識」を持って、留学を最高のものにしてもらいたいと思います。