留学をサポートしてくれる会社の選び方って？手厚いサポート内容を徹底解説
- 2019/06/17
こんにちは、イギリスのロンドンに留学していた柴田です。
これから留学をしようと考えている人の中には、「留学のプロの力を借りて効率的に準備を進めたい」と考えている人もいるのではないでしょうか。
留学のプロ、つまりサポート会社やエージェントの中には様々な会社があり、提供するサービス内容も多岐に渡ります。手厚いサポートを受けられる会社がある一方で、悪徳な会社も少なくないため、会社選びには細心の注意を払わなければいけません。
とはいえ、どのようなポイントでサポート会社を選べばいいのかは、なかなかわかりにくいですよね。
そこで今回は、留学エージェントのサポート内容や活用するメリット、選ぶときのポイントなどを解説します。
最後におすすめの会社も紹介していますので、サポート会社の利用を検討している人、具体的なサポート内容が気になる人などは参考にしてみてください。
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留学サポートで頼める5つの内容とは？
まず留学エージェントでは、具体的にどのようなサポートをしてもらえるのかを紹介しますね。
サポート1：カウンセリング
留学サポート会社では、留学希望者に対してまずカウンセリングをしてくれます。
具体的には、
・どういった留学がしたいのか
・何を学びたいのか
・どの国や都市に留学したいのか
・予算はどのくらいか、
などです。
留学を決めている人はもちろんですが、具体的なプランが決まっていなくても問題ありません。興味がある、とりあえず話を聞いてみたい状態でもカウンセリングは受けることができます。
基本的にカウンセリングは無料です。
サポート2：手続き
語学留学をする場合、現地の語学学校へ入学手続きが必要です。しかし自分自身で手続きを進めるは、労力や語学力が欠かせません。
手続き時にサポート会社を使うことで、入学に関する手続きはほとんど任せることができます。
ただしその場合、エージェントが提携している学校への入学が条件となることも少なくありません。
複数の学校と提携しているところが多いので、自分のレベルや希望する都市、学校の仕組みなどを踏まえたうえでサポート会社のおすすめする学校から選ぶことも可能です。
いずれにしても利用者がすることは、必要な書類の記入やお金を振り込むだけ。あとは現地の学校に入学するのを待つのみになります。
サポート3：航空券の手配
サポート会社では航空券の手配も代行してくれます。
自分で手配する場合、各航空会社の料金を比較しながら手配をしなければいけませんよね。しかしサポート会社を利用することで、直行便がいいか経由便がいいか、予算はどれくらいかなど希望を伝えるだけで、必要な航空券を用意してもらうことが可能です。
初めての海外に行く場合、航空券の手配方法がわからないという人も多いのではないでしょうか。初めての海外でも、わからないことに関して手厚いサポートを受けられるため安心です。
サポート4：滞在先の手配
現地での滞在先の手配もサポート会社が代行してくれます。
滞在先は、
・ホームステイ
・学生寮
・コンドミニアム
などです。
例えば筆者は留学中、ホームステイをしていました。そしてその滞在先の手配は、全てサポート会社にお願いしています。
また万が一ホームステイ先の家族と相性が合わない場合、サポート会社が別の滞在先を手配してくれることも。滞在に関するトラブルでも、サポートを受けることが可能です。
サポート5：空港からの送迎
現地の空港に到着すると、滞在先まで移動する必要があります。しかし初めての国で自力で移動することは、不安を感じるのではないでしょうか。
サポート会社にお願いすると、現地の日本人スタッフが空港の到着ゲートに迎えに来てくれて、車で滞在先まで送ってもらうことも可能です。入国直後に自分の力だけで滞在先に行くのは意外とハードルが高いため、安心感があります。
また帰国時も滞在先から空港まで送ってもらえるため、大きな荷物を抱えて移動する必要がありません。
留学に不安のある人は、このようなサポートの利用を検討してみてください。
続いては、サポート会社の利用をおすすめする理由について詳しくお伝えします。
留学のサポート会社を積極的に使うべき理由3つ
筆者も実際に留学サポート会社を利用した経験がありますが、特に使いたくない理由がなければ利用することをおすすめします。
とはいえ、なぜそんなにおすすめされるのかは、なかなかわかりにくいですよね。
そこで続いては、サポート会社を使うべき理由を3つ紹介します。
理由1：時間の短縮
留学サポート会社を利用することで、留学の準備や各種手続きにかかる時間を短縮できます。
先ほどサポート会社では学校への入学手続きや滞在先の手配、さらにはビザの取得など、留学に必要な多くの準備を任せることができるとお伝えしました。もちろん自分で進めることも良い経験にはなりますが、時間がかかってしまう恐れも少なくありません。
サポート会社に依頼するだけで、時間を有効活用できます。空いた時間を使って勉強に取り組むこともでき、結果として留学がより充実したものになります。
理由2：不明点の解消
留学を何度もしているという人は、あまり多くないかと思います。さらに留学が初めてとなると、不明点もたくさん出てくるのではないでしょうか。
例えば、
・学校の授業内容や現地での1日の過ごし方
・携帯電話はどのように入手すればいいのか
・ご飯はどうすればいいのか
などです。細かい部分を含めると、留学の不明点は少なくありません。
サポート会社を利用しているとすぐに質問して、不明点を解消した状態で留学に出発できます。
理由3：他の留学生の事例がわかる
留学サポート会社は、これまでに数多くの留学生をサポートした経験を持っています。それと同時に、留学に関するノウハウを十分に備えていることも。
過去に似たような留学をした人の事例など、できる範囲で教えてもらうことができます。
先輩の留学生は現地でどのような生活をして、どのような成長を遂げて、帰国後はどうしているのかなどを知ることで、自らのロールモデルになることも。もしくは注意したい点など、さまざまな部分で参考にできます。
留学のサポート会社を選ぶときのポイント
ここまでを読んで、留学サポート会社を利用した方がいいと感じた方もいるかと思います。
ただどの会社を選ぶのかによって、サポート範囲などに大きな違いがあります。
そこで続いては、サポート会社を選ぶときのポイントを3つ紹介しますね。
ポイント1：料金を比較する
留学までサポートを受ける場合、平均5万〜30万円の料金が必要です。留学というとただでさえお金がかかりますが、授業料などに加えてサポート会社の料金もかかるとなると、高額になることが少なくありません。
まずは各サポート会社の料金を調べて、自身の予算と照らし合わせることが大切です。
そして値段が高いほどサポート内容は充実していますが、全てが必要なサポートとは限りません。自分にそのサポートが必要かどうか見極めることで、いくらか費用をおさえることは可能です。
またカウンセリングだけは無料など、最低限の費用で準備を進めることのできるサポート会社も。
料金とサポート内容、予算のバランスを考えるようにしてみてください。
ポイント2：サポート内容を確認する
先ほどサポート内容は、料金に大きく影響するとお伝えしました。そのため、自分にはどのようなサポートが必要なのか考えることが必要です。
例えば、過去に留学先の国を旅行したことがある人にとっては、空港から滞在先への送迎は不要になるかもしれません。また気になる語学学校がある場合、サポート会社と提携している学校への入学は希望しないことが多いですよね。
自分で手配をする、もしくはその語学学校と提携しているサポート会社を探す方が効率よく、希望通りに準備を進めることができます。
このように、サポート内容全てが留学生に適しているというわけではありません。事前にしっかりと確認することをおすすめします。
ポイント3：担当者の態度や相性を確かめる
サポート会社を利用すると、あなた専用の担当者が1人付いてくれます。担当者は留学前はもちろん、留学中も相談などで関わり続けることになるため、相性が良いかどうかは重要なポイントです。
カウンセリングを受けた段階で「態度や雰囲気が合わなそう……」だと思ったら、別の担当者にしてもらうようにお願いしてみましょう。もしくは他のサポート会社を利用するのも1つの選択肢です。
担当者とは長い付き合いとなるため、最初の段階でどういった人なのかじっくりと見極めるようにすることをおすすめします。
留学のサポート会社との間でトラブルが起こったら……？
残念ながらサポート会社の中には、悪徳業者に近いような会社もあります。また通常のサポート会社でも、お互いの考えが異なることからトラブルになる可能性はゼロではありません。
トラブルが発生したときには、すでに初期費用を支払ってしまっているケースも多いです。
トラブルが起こった場合は、対策として
・弁護士に相談する
・消費生活センターに相談する
などを検討してみましょう。
サポート会社との交渉になりますが、すでに支払ったお金を返してもらうことができる可能性もあります。
万が一に備えて、サポート会社からもらう資料なども全て保管しておくことをおすすめします。最後に、おすすめのサポート会社を簡単に紹介しますね。
まとめ
本記事では留学サポート会社が担当できるサポート内容や選ぶ際のポイント、おすすめの留学会社についてご紹介いたしました。
留学前にサポート会社の利用を検討している人は、以下の点を覚えておくと安心です。
- ・サポート会社を利用すると面倒な手続きを自分で進める必要がなく、時間短縮につながる
- ・留学会社を選ぶ際は料金、サポート内容、担当者との相性をチェックする
- ・トラブルが起こったときは弁護士や消費者センターに相談する
現在、留学を検討している方は、今回紹介したポイントを踏まえ、サポート会社を利用してみてはいかがでしょうか。具体的な留学プランを立ててから現地に向かうことができるはずです。
あなたはどのステップにいる？語学留学実現までの流れ
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留学を思い立ったら、まずは渡航時期、期間、渡航先の目星をつけてみてください。
いつ、どれほどの期間、どんな国で留学するかイメージが持てると具体的な計画を立てやすくなります。
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